絶望するGM会社、作物の実験を中止する。

主なバイオテクノロジー会社はみな今年英国でGMの実験を中止しました。また、一つの作物だけ(GMのエンドウ)が今夏栽培の許可を受けました。

実例の不足(2001年1月に159でピークに達した)は、政府の後ろ盾は得ていたが大衆には評判よくないままであった技術の運命の劇的な変化を示します。

野外実験の数はバイオテクノロジー会社のアブラナ、サトウダイコンおよびトウモロコシの３年の実験により膨れ上がりましたが、2001年2月の140までの落ち込みおよび今年はたった一つしかないということは政府が成長産業であると主張するには目立った落ち込みです。

今年栽培される一つの作物とは除草剤耐性のエンドウで、ノリッジのジョン・イネス研究センターのポリトンネルで干ばつ耐性の試験中です。この実験は昨年始められました。

大きな会社(ノバーティスシーズ、アベンティスクロップサイエンスやバイエルクロップサイエンス)はみな政府に今年は何も作物を栽培していないと言っています。ハートフォードシャー州のハーペンデンにあるRothamsted調査機関を使用するNatural Environment research Councilを含むイギリスで最も大きな研究センターも実験を中止しました。

イギリスでは作物実験が商業目的の栽培を行う前に必要となります。数年間の試みの後、一つの作物(シャルドンLLトウモロコシ)だけが政府によって商用許可を与えられました。またその許可はバイエル社が条件が厳しすぎると言ったため先月白紙に戻されました。

多くの品種のテストの中断は、GMのテクノロジーがイギリスで受け入れられるのは絶望的であると業界ウォッチャーに解釈された。Genewatchのスー・メイヤーは言いました。：「これは、イギリスの国民がGMをどれほど完全に拒絶しているかおよびGM会社がどのようにあきらめているのかの表れです。そしてこのことは他のヨーロッパの国々にも反映されます。現在、研究はGMを含まない作物を改善する他の方法に向かっています。」

2002年に、GM作物を栽培するために出された140の認可があった時、そのうち105は、３つのキー作物が従来の品種より環境にはより良かったか悪かったかを確かめるための政府の実験に関連したものでした。別の17はGMの作物が後の年に自生したかどうかチェックする無関係な実験でした。また、それ以外のものはGMの大麦およびじゃがいものような作物がイギリスの気候に適応したかどうかをテストするものでした。

昨年バイエル社は、植え付けのグリッド照合与えるべきだという政府の主張により野外実験を放棄しました。バイエル社はその結果、ほとんどの実験がGM反対勢力によりゴミになったと主張した。政府はまだ適用後の作物の基準によって扱われるGM作物への熱意を維持します。しかしながら、政府は昨日環境上の利点に対する新しい予算措置の公示により有機産業部門における新たな関心を示しました。

有機農家は、野生生物への利益、水道設備と川に入る殺虫剤および他の化学薬品使用しないことにより回避された損害の認めることにより1ヘクタールあたり30ポンド受け取ることになります。従来の農家は1ヘクタールあたり30ポンド得ることができるようになり、有機農家は生垣を作り、野生生物に対し距離を確保するような改善のための点数制度のもとでもう30ポンド得ることができるでしょう。