Endangered animal clone dies
「絶滅の危機にある動物クローンの死」
２００１，１．１２
アメリカ人科学者は絶滅の危機にある動物で初めてのクローンNoahの誕生と死を発表した。
「集められたデータは異種間のクローニングが成功したことをはっきりと示している。そしてそれは科学者として喜ばしいことだ」とACTの研究者Philip Damiani氏は説明した。
「しかしながら私は人として、動物が死ぬことは悲しい。Noahは元気でひとなつこい牛だった。」
─生息地がなくなる
研究者たちがクローンした動物はアジアの野生牛gaurである。gaurの数は約３６，０００頭とだんだん少なくなっている。なぜなら彼らは人間によって捕獲され、また彼らの生息地が減少しているからだ。
クローニングはそのような種を絶滅から救う唯一の方法と信じる研究者もいる。
しかし、環境保護論者は「生息地がなくなっていることを言及しないで、動物の減少や絶滅をクローンする理由としているのなら、難しくて費用のかかるそのテクノロジーを続けることはほとんど意味がない。」と主張している。
─皮膚の細胞
Cornell大学のJonathan Hill氏の指導のもと働く研究者たちはNoahを助けるために出来る限りのことをしたと言った。
「生後一日のNoahは伝染病の兆しを表し始め、私たちの治療の努力の甲斐もなく死んだが、彼の母親である家畜牛Bessieは依然元気である。」とHill氏は言った。
Noahは異種間クローニングの手順で生まれた。遺伝子素材はBessieの核を取り除いた卵子に８年前に死んだ雄gaurの皮膚の体細胞を移植したものだ。
─過程を学ぶこと
実験の中で使われた全６９２個の卵子のうち、たった１頭の生きたクローンが生まれた。Noahである。
「科学は健康な異種間gaurクローンをつくることに成功するまでに発展してきている。」とサンディエゴの動物学会の前会長で「Frozen Zoo」の創設者のKurt Benirschke氏は言った。「動物学会はNoahの死に悲しんだが、私たちは、科学者たちがクローニングの過程を完璧に学んでいることに勇気づけられている。そして絶滅の危機にある種の保存という不可避の役割に対して望みを持ち続けている。」